“你说，我们有可能患有‘遗忘’的症状吗？”
诺依敲了敲病床边缘，病房的终端智能随即发出了一声悦耳的应答声。
在终端智能的控制下，病房的那面靠近道路的墙壁进行着无声且迅速的变化——构成墙体的物质内部不断分解、重组，成为了一面映照着道路街景的单面玻璃。
这个时间点，这个河系级永续卫星——虽然它的官方名称是“太阳系外环带永久居留卫星”，听上去只是一个恒星系级别的小型居留卫星——的夜市或许已经开张了。
看着道路两旁柔和的灯光，诺依发现，不知不觉间，在这个自己已经生活了无数个岁月的人造星球上，发生的每一件大事小事，似乎都成为了自己漫长“人生”中的一部分。
“无论是从理论角度得出的计算结果，还是从现实实践中总结而来的经验，都毫无例外地向我们证明了，类似我们这样的存在，绝不可能存在所谓的‘遗忘’的生理特征。
“从探索宇宙边界前的三次种群飞升，再到掌握终极真理后，帝国开展的全民神化的升格，无不证明了——身为法则生物，无论法则的‘概念’是否狭隘，法则本身所承载的信息都是无穷大的，而我们的记忆，也不过是这些信息中的一个节点而已，自然不会有损耗。
“我们都是这四次飞升的总负责人，你应该是最了解这些理论数据的存在才对。”
凌胤敏锐地听出了对方的话外之音，但他却没有接茬，而是难得地选择了装傻。
“是啊，我确实应该是最了解这些的‘人’才对啊……”
诺依怅然地看着玻璃外似有些氤氲的景色，沉默了许久，这才幽幽地叹了一口气：
“可问题在于，在我的身上，却真切地发生了‘遗忘’的现象。
“我就如同一个正在迈向死亡的老人，我逐渐开始遗忘，许多已回忆不清，甚至是一些我本以为不会忘却的永恒记忆——或许那些似乎刻骨铭心的往事，真的不是那么重要吧……”
如果单看外貌，这个白色的纤细身影是如此的年轻，祂的双目中充满了神采，肌体中蕴含着汹涌澎湃的力量，怎么看也是一位正值壮年的存在，可祂却开始说起了“胡话”。
凌胤摇了摇头，并没有反驳对方的说法，而是顺着诺依的说法说了下去：
“不必多想，‘衰老’只是你的错觉，可能只是一时没有反应过来罢了，无需过度忧虑。
“更何况，即使是真正的衰老，也不可能任由当事人的心意而动，归根究底，在这也只是寻常生物的正常生理现象而已，也没有必要这么沮丧吧？”
诺依并没有立即加以回答，而是静静地看着窗外的路灯。
在祂的眼中，这些柔和的灯光似乎映在了眼底的水波中，在迷离的思绪间，眸前的水波仿佛荡漾开来，将一团团温和的白色荡开，成为阻隔了祂回望过去的厚重浓雾。
许久，诺依才缓缓开口，声音中带着一丝不明显的沙哑，“我回不去母星了，所以你是知道的，每隔一段时间，我都会让返回母星的助手确认祂们的近况，帮我留下一段影像。”
“我知道。”凌胤只是点了点头，并没有多说什么——
他实现了当初与诺依定下的约定，这位掌握了整片星空、却不得不屈居于一个星球上的白色神明，在凌胤的种种努力下，最终得以成功地脱离了大气层的束缚，遨游星海。
但这并非没有任何代价，诺依是有缺陷的神明，这与祂的诞生密切相关，这也决定了祂永远无法离开母星；而当这位神明通过各种手段离开了母星后，为了规避来自缺陷的反噬，祂也不得不永远地生活在黑暗的太空中，终生不得踏足任何一个行星的大气圈层中。
虽然这一事实不是凌胤与祂的本意，可结果就是，祂被彻底地放逐了，祂无法回到自己的故乡，无论是那些祂曾喜爱的、还是厌恶的，那些构成了神明前半生的存在，祂再也不能接触了。
诺依缓缓地说了下去，声音中第一次浮现了“踌躇”“畏缩”的情感：
“你还记得‘她’吗？我的第一位永世祭司，那个我最爱的、也是最恨的人……”
对于诺依和凌胤而言，母星上的往事实在是过于久远了，在经历了五百万年的波澜壮阔后，当初的爱恨情仇早已蒙上了岁月的雾气，其实已经颇为平淡了——毕竟，即使他们将这些情感埋于心间，也没有几位存世的故人与他们相互倾诉了。
但对于诺依来说，即使到了现在，那个“她”在祂的心中依然举足轻重，甚至于即便在提及那个人的时候，祂也不会轻易谈及名讳，反而下意识地增加了用作修饰的词汇。
“我记得，你的那位永世祭司名为卡洛琳。”
凌胤也没有想到，对方会突然提起这个话题，虽然在他所处的那个时代，这位诺依的“永世祭司”早已消散在漫漫的历史长河之中了，但根据他的考据与了解——
“可是，在我的记忆中，她的死因似乎就是‘背叛神主’，虽然你亲自为她立了一个碑，但……她并没有留下遗骸，而且，那个墓碑也因为穆洛大陆的破碎而彻底湮灭了。”
“是啊，事实本该是这样的，”诺依有些愠恼地握紧了右手：
“但在上一个千年，我却让一位助手在返回母星的时候，‘寻找’她的陵寝！”
诺依的这句话让凌胤下意识地挑起了眉：“那孩子闯了什么祸，让你这么针对他？”
很显然，即使有着最为尖端的技术加以辅助，让一个人去寻找早已在数百万年前便化为齑粉的古物，除了出于刁难的目的外，凌胤很难想到其他的可能。
“不是，而是我的记忆出现了混乱，脑海中的许多回忆都与当初的事实有了极大的出入。”
诺依很是苦恼地抱住头，语气中多了一丝愧疚：
“当时的我真的以为，是柯琳娜那孩子消极怠慢，为此还极为愤怒地斥责了她。
“后来我才知道，那孩子性格执拗得远超我的想象，她花了一年左右的时间，将那个海域彻底地排查了一遍，最终也只能通过时序追溯的方式，找到几点微不足道的残渣。
“而因为我的斥责，她也一度认为是我在责难她，为此纠结了很久，甚至因此提出了调离研究院的申请；当时的我并没有多想，以为她只是想转换一下心情，就顺手批准了她的申请。
“谁承想，她之后便立刻申请调往前线天区，成为了前线舰队的战区研究员。
“再之后，又过去了一段时间，我终于‘想起’了这段往事，也想明白了这件事的前因后果，想着把那孩子调回身边、好好地沟通一下，却发现自己再也没有这个机会了——‘疯王’发起新一轮进攻，她战死在了前线，灵魂在一个标准时间尺度内彻底湮灭，甚至来不及接通专属灵魂信道……”