话虽如此，即使是不太了解武器原理的艾尔弗雷德，在听到几人探讨了一阵学理性的问题后，还是提出了一个王国高层最关注的问题：
“理论问题权且不论，如果连续发射这种元素炮弹，最多可以发射几轮？”
“考虑到装填和调试速度，以及炮管材质所带来的限制，在实战中，一门元素炮每分钟可发射四至六颗炮弹。以这个标准为一轮，一门炮最多可以进行四轮循环。”
几乎没有任何犹豫，总负责人立刻向艾尔弗雷德报出了一组结论。
显然，在经过了无数次的实战调整后，这已经是军工场短时间内所能调整到的使用极限了。
“四轮循环啊……”艾尔弗雷德喃喃地重复了一遍这个词组，若有所思。
如果单论使用次数，对比此前普通火炮那动辄数百次、甚至于不下千次的开火次数的使用寿命，这门使用寿命仅仅只有不足二十五次的元素炮，几乎算得上是没有任何可比之处的“残次品”。
但事物优劣并非是如此判断的，艾尔弗雷德也不会愚蠢到用这种粗浅标准来评判新式武器：
一发同等大小的元素炮弹，其所能造成的威力便已经远超普通火炮、足以媲美一位中等法师全力施术所造成的威力——这是质的差距，远非数量上的差距可以弥补的。
对于艾尔弗雷德来说，即使一门元素炮只能发射十颗炮弹，也是值得的！
想到这里，他的心中有了定计，再度看向那位总负责人：“如果大规模展开对于这种元素炮的生产，需要投入多少成本？一所公国级别的军工场，一个月又能生产多少武器和弹药呢？”
“这个么……”总负责人挠了挠头，认真地计算了一会：
“炮弹的生产并不复杂，即使是让一个区域负责元素炮弹的生产，每个月也能够生产至少一百箱标准箱数量的炮弹——这并不取决于我们的生产力极限，而是取决于韦尔斯矿区的开采量，所以炮弹的造价其实并不高昂。”
在王国的规范中，一个标准箱的炮弹数量，便是五十颗。
考虑到生产过程中的元素填充环节，这个数量还是比较可观的。
“但炮身的制造流程却十分麻烦，即使是调动三个区域的所有工匠，将所有锻台、高炉的火焰烧至最旺，每个月也生产不了五十门元素炮。殿下请看——”
说罢，总负责人招呼几位武器专家上前，来到炮管末端还在散发白烟的大炮旁，将炮身的上下两个部分拆卸开来：
“您看，前端的炮管并不复杂，只是由普通的黑钢熔锻而成的标准口径炮管，真正麻烦的部分在于后半部分、负责将炮弹内部的元素进行转化和激化的这一部分——”
武器专家们一起用力，将那个类似实心圆环的构造物搬到艾尔弗雷德的面前。
“这是……法阵？难道是沟通风、水元素的法阵吗？”
艾尔弗雷德的指尖拂过构造的一侧，精神力也随之渗进刻画在星银之上的法阵中。
相较于星铁材质，星银材质的造物虽然更昂贵，但也更耐热、更加坚固；而在与炮管相接的那一侧，更是加装了驱动风、水元素的法阵，其作用也是为了快速驱散热量。
显然，相较于炮管，这个看似不大的装置，才是元素炮的核心部件。
总负责人稍微用了些力气，将那块铭刻了法阵的星银取下——这居然是可拆卸的部分！
但还没有等艾尔弗雷德有所反应，他便被内部那异常复杂的齿轮结构所吸引了。
与外壳的材质相同，构成内部结构的大量微小齿轮、以及镶嵌其中的八块菱形水晶状的金属块，无不是星银材质的部件。
一眼看去，宛若一片微缩的星空。
感受着从装置内部传来的晦涩波动，艾尔弗雷德微微蹙眉：
“这是……储存了八种基本元素的星银块？”
“殿下明鉴。”总负责人缓缓旋动装置后方裸露在外的齿轮，伴随着一阵细微而清脆的喀哒声，三根星银探针依照一种特殊的规律上下移动，金属块所处的位置也相应地发生了变化：
“通过改变金属块的位置，我们可以人为地改变装置内部的元素环境，并通过探针，将特定的元素波长传导至炮弹，改变炮弹内部的元素属性，同时激活装置外部的法阵。”
总负责人眉飞色舞地介绍了装置的原理后，语气不由自主地低沉了下去：
“但您也能够看出来，这套装置所需的材质、以及工艺要求，都是极高的。
“这门元素炮的大部分造价和工序成本，也都出于此。”
“我想先确认一下，”艾尔弗雷德沉吟片刻，抛出了一个成本上的问题，“这套元素转换装置，也是一次性的使用装置吗？还是可以进行多次循环利用的？”
“自然是可以循环利用的，即使是我们，也不敢提出一个造价高昂的一次性‘玩具’。”
总负责人快步来到炮管旁，指向炮管尾端的一圈散热口：“我们准备了两重的散热装置，一重在于炮管的散热口，另一重则是装置上的冷却法阵。
“经过我们的反复测试，发现在炮管过热报废时，铭刻了法阵的部分虽然也会因为过热而报销，但其内部的主体结构是完整的。只要更换了炮管和法阵结构，就可以继续使用了！”
炮管的成本可以忽略不计，艾尔弗雷德在心中简单地估算了一下，得出了一门元素炮的造价——
竟然高达十枚金币！
对于武器而言，这个成本堪称天价！
要知道，如果花费十枚金币，军工场可以为王国军队交付十件衬有星铁内甲的军装，或是二十四副全套的黑铁轻甲！
但在一番简单的权衡后，艾尔弗雷德并不觉得这十金币的造价很奢侈，他只觉得很便宜：
那颗元素炮弹的威力让他记忆深刻，艾尔弗雷德仿佛已经看到了战争形势的变化——
只需要五十门元素炮，即使是一支五百人规模的凡人部队，也能够攻下一座由百人规模的初等超凡者部队所镇守的坚固城池！
虽然只是初见雏形，但在艾尔弗雷德的眼中，这门元素炮已然抹平了凡人与低等阶超凡者之间差距，这就已经极大地改变了战争的形势与主体！