在苏太后看来，李象虽然是先帝之子但父子之间却一直并不亲近。
李象出生之后，先帝便始终困囿于储位之争仓惶失措无暇旁顾，终日心惊胆颤诚惶诚恐，脾气更是在长期压抑、惊惧之下越来越敏感、脆弱，哪里有心思兼顾家人？
登基之后固然彻底放下心中惊惧，却又被堆积如山的政务所羁绊、淹没，更无暇关注家人。
在之后更是与东宫生出嫌隙，一门心思推动易储，父子感情淡泊如冰……
对于李象来说，极其缺乏父子亲情。
而正因为有着先帝前车之鉴，使得苏太后意识到“父爱”这种东西对于一个男人的心智成熟极其重要，倘若人生之中缺乏父爱、也没有人去教导他如何做一个有担当有气量的男人，会否也如先帝那样最终脾气执拗、心智怪异？
于志宁那些个“帝师”除去教授儒学，整日里在李象耳边念叨着如何制约军方、如何恢复皇权、如何维系世家门阀之利益……
所幸有房俊在。
这个男人虽然是制约皇权的罪魁祸首，却胸襟坦荡、光明磊落，对待李象没有一丝一毫防备、辖制，反而如师如父、宽厚仁爱。
只要李象在其教导之下成长为一个自信、开朗的男人，自己就算付出再多亦是心甘情愿。
苏太后走入御书房，迎着房俊的目光，笑意盈盈、温婉如玉。
心里琢磨着大不了满足这个混账偶尔提及的过分要求……
“微臣觐见太后。”
房俊起身，执礼甚恭。
苏太后却不知心里想起什么，俏脸微红，琼鼻之中“嗯”了一声，却察觉有些甜腻飘忽，吓了一跳，赶紧又轻咳一声：“越王不必多礼……你们君臣二人谈什么呢，这般开心的样子？”
李象兴奋道：“师傅给我将七河流域的肥沃富庶，两河流域的久远历史，还有大食国的政治体制，天下这么大，居然有这样奇怪的国家！”
在他看来一个国家是有教法所凝聚，谁想坐上皇帝的位置要先获取法统之承认，简直不可思议！
华夏自古以来为何没有这样的制度呢？
苏太后莲步轻移走上前去，在茶几一侧跪坐下去，纤细腰肢挺直，云集高耸，衣领后露出一截雪白颈项。
衣香鬓影，眉目如画。
这女人哪里有半分孀居之妇凄婉哀绝、形如槁木之模样？
肌肤白里透红、吹弹可破，眼眸莹如流水、风采照人，花信少妇艳光潋滟……
苏太后见房俊坐下之后居然当着陛下的面盯着自己瞧，心里一跳，不着痕迹的瞪了对方一眼，这才笑着道：“天下之大，无奇不有，陛下长于深宫之内自然缺乏见识，越王文武兼备、见闻广博，在多个领域都能做到出类拔萃甚至天下第一，陛下要多多请教、时时进益才是。”
李象猛点头，他对房俊给他讲述见闻、道理非常感兴趣，较之于志宁等人的枯燥儒学有意思多了。
苏太后这才看向房俊，唇角微翘，眼波莹莹：“那就辛苦越王了。”
房俊微微颔首，一语双关：“愿为太后操劳。”
苏太后便红了脸，知道这厮胆大包天万一当着陛下再说些什么过分的言语便不好了，赶紧心虚的岔开话题：“如今朝中舆论纷纭，说是水师又将开启战端，却不知是真是假？”
房俊目光在她秀美面容上扫了一圈，心中略感奇怪，这位自从先帝驾崩便老老实实教导陛下、不问政务，怎地忽然关心起水师之事？
“水师在海外既要肩负诸多领地之安全，又要维系海贸之畅通，一应事务千头万绪且大多事发突然，海疆万里通讯不畅，微臣对于水师之事也知之甚少，所以中枢才会给予水师‘临机决断’之权。至于是否要打仗，当下却是尚未到那个地步。”
苏太后秀眸圆瞪，对如此敷衍之言辞自是不满：“还有人说水师交涉跋扈、凶猛好战，要在海外打下一片大大的疆土等着给某些人列土封疆。”
房俊便笑起来，原来是有人在苏太后面前给自己上了眼药，甚说些什么“反噬中枢”、改朝换代之类，这女人一贯对自己颇为信任，怎地这会儿却又疑神疑鬼起来？
“这些自是无稽之谈，不过想要解释倒也不是三言两语说得清，不妨等太后闲暇之时微臣向您仔仔细细叙说一番，也要打消太后疑虑。”
两人目光对视，苏太后顿时领悟这厮言中之意，心中一颤，忙道：“本宫怎会不信任二郎？不过闲聊两句而已，所谓解释大可不必。”
宫廷之中对于男女迷事的知识自然很多，但她以往却并未清晰认知男人与男人之间的区别。先帝长于深宫、娇生惯养，其后又坠马伤了腿落下残疾，兼且常年累月处于惊惶无措之中心理遭受极大煎熬，对于房事之欲望并不热衷。
床第之间难免敷衍了事、草草收场。
而房俊则全然不同，这厮天生神力、筋骨强健，长时间不与亲近自是想念得紧，可连续痴缠又着实吃不消……
见房俊目光灼灼、似笑非笑，便没好气的横了一眼。
房俊笑着道：“太后若是不许微臣做出解释，再想了解此事就得等上一段时间了。”
“你要出行？”
“侯赛因向大唐请求援助，列出之辎重清单极多，想来是打算在大食国的腹心之地搞出一些动静。如今帝国在两河流域的利益极大，未免水师做出错误判断所以臣要亲自过去盯着。”
苏太后狐疑道：“恐怕不仅如此吧？当真要人盯着大可让苏定方过去就好了，何必你亲自前往？”
“太后圣明，明察秋毫。臣也要看一看具体局势如何发展，倘若有机会，未尝不可吞并两河流域、甚至趁机攻陷大马士革。”
李象好奇道：“要将大食国打下来吗？”
房俊摇头：“大食是几乎可以大唐并驾齐驱的庞大国家，想要彻底将其打下来岂是一日之功？即便大唐始终占据上风也得百十年持续不断的打击，以及耗费无以计数的粮秣辎重才行。况且其核心地域距离大唐太过遥远，即便打下来也要耗费过多资源治理，得不偿失。此战最重要的目的是摧毁其完整的国家体系、给予其重创，最好是百年内难以恢复元气，不能威胁帝国在中亚的布局。”
击溃大食不难，但想要占据其地却难如登天。
教派最大的优点便是凝聚人心，纵使国土沦丧只要还有一口气在便难以征服。
“后世之事，前事之师”，即便宇宙第一强国也深陷这块泥潭之中脱身不得……
理想的方式便是将其彻底打残，然后扶持侯赛因占据半岛与穆阿维叶分庭抗礼，最好还能将其教派一分为二使其陷入无休止的内斗，只能在争取正统的道路上泥足深陷，再无能力向外扩张。
“以夷制夷”，大唐站在岸上隔岸观火，扶持“代理人”将大食的地盘彻底打烂，这才是应对教派国家的明智之举……
李象惊叹：“好复杂！”
即便天资聪慧，但是以他如今的阅历、才能、知识储备，远远不能理解如此庞大的战略设计。
苏太后也不太明白其中各方利益之牵扯，却能够意识到一旦房俊的战略成功实施，那个盘踞在西方强大的大食将会分崩离析，寰宇之内再无可与大唐匹敌者。
“不知将来大唐的疆域会是何等之广袤，国力会是何等之强盛？二郎之功勋怕是要震古烁今、举世无双。”
一双美眸看向房俊之时水波盈盈、波光潋滟，满是爱慕。
女人总是慕强的，如此优秀伟岸注定名垂青史之男儿与自己有着肌肤之亲，即便突破道德伦理、不为世人所容，心底却也难免泛起一种征服的快感。
房俊见她面颊绯红、眼波如水，目光都快要拉丝，心里也不近怦然心动，眉梢一挑，递过去一个暗示的眼神。
苏太后面色更红了，目光游移心虚躲闪，轻咬了一下嘴唇，对李象道：“今日是燕国公被陛下经筵吗？”
“是。”
“他怎地还未过来？”
“哎呀！都怪母后过来说话，我居然误了经筵的时辰！”
李象面色大变，惊慌失措，赶紧起身老老实实躬身施礼：“燕国公平素最是严格，倘若迟到必要受罚，母后与师傅在此稍坐，我得赶紧去上课！”
言罢不等房俊回礼，快步走到门口，在两名内侍簇拥之下去上课了。
阳光透过窗外花树的枝叶照进御书房，清风徐徐，安宁静谧，苏太后抬眼瞅了房俊一眼，正好碰上对方看过来的目光，两人目光一触即分，苏太后抿着嘴唇并不言语，盈盈起身，裙裾摆动之间当先向外走去，房俊落下一段距离紧随其后。
丽正殿外阳光明媚、树影婆娑，几个宫女垂头碎步走在前边，沿途所遇见之宫女、内侍纷纷避让，直至两人一先一后进了甘露殿……