京城近年新兴起了好几家酒楼，但其中最出名的一家还是当属明楼。
因其新奇的菜品和独特的做法，很快就在京都站稳了脚跟，不管是平常百姓还是达官显贵都甚是喜爱。
如今刚入巳时还没到饭点楼内便已经坐了不少人，甚至有些人的菜品都已经上齐全。
伴随着热闹的交谈声，热气徐徐升起飘散在空中。
明楼的伙计大着嗓门在其中穿梭，很是熟练与忙碌。
“公子小心！”眼见那名突然起身向外走的食客就要撞上来，伙计脚步极快的向后一退，端着手上的铜锅灵巧的一个侧身躲了过去。
事情发生的很突兀，那位青衣男子也是一愣不过随即就拱手道：
“抱歉这位小哥，是在下起的太急了！”
见这人的穿着打扮想来是个进京赶考的举子，不过这谦逊的态度却是让伙计有些受宠若惊，
“无妨，无妨，是小的刚才走的太快了。”
伙计也是恭敬的连连道歉，这才将手里端着的铜锅放在桌上的小火炉上。
第一次见这种吃食青衣男子颇为新鲜，也不着急走了重新坐下来与伙计搭话道：
“敢问小哥这是什么吃食，在下从未见过。”
“就是，前几年入京还未见有这般地方呢！”桌子旁几位穿着打扮差不多的人，也新奇的附和道。
此时其他伙计已经端着一盘盘切好的牛羊肉、新鲜生菜等走了过来，
先前的那名伙计一边熟练的一一将东西摆在桌子上，一边客气的回答道：
“几位公子有所不知，我们明楼刚在京城开张两年。”
青衣男子左右打量了一下周围火爆的生意，和除了特别的几桌基本上每桌都是这般奇怪的一口冒着热气的大锅与生鲜蔬菜和肉，有些感慨道：
“难怪，能想出这般新鲜的菜品和做法的人确实了得！”
提到这个伙计脸上颇有些骄傲的说道：
“这些法子配菜配料等都是我们东家想的，她可是个神人，过不了多久几位或许还能在别的城镇见到同样的地方呢！”
闻言那几人也来了兴趣，有一人率先开口道：
“看来你们东家志向不小啊，不知日后有没有机会一睹尊荣！”
“会有机会的！”伙计答了一声，便递上几张宣纸拱手告辞道：
“宣纸上记录着火锅的食用方法和蘸料的各种搭配，希望几位公子吃的开心，小的就不打扰了！”
几名书生也拱手回道：
“多谢！”
伙计走后，几人看着手中宣纸上详细的记录又是一阵感慨，不过他们很快就开始讨论起来了最近京中发生的大事，和即将到来的春闱！
而先前想要离开的那名青衣男子如今不知为何已然没有了要离开的打算，只是若有所思的看着这颇为热闹的明楼！
“石兄在想什么呢？”
旁边有人拍了拍他，石凡回过神来平静道：
“没什么，就是在想今年的考题难不难！”
“如今美食在前提它作甚，况且以石兄的才华定然能考上！”
石凡摆手谦虚道：
“刘兄抬举了！”
春季科考在即，如今楼内像他们这样三五成群凑在一起的学子不在少数。
大多也都是第一次来京城、第一次来明楼，神情很是新奇！
当然这么多自诩才华的人凑在一起自然就会出现一些变数，并不是所有人都如石凡这般好说话。
此时距离石凡这桌不远处，就出了一些事端。
好像是因小事起了争执，但话题却渐渐演变成了即将到来的科举。
“你们这般心胸的还想入仕，当真可笑！”
“你们如今这般与我们争吵，和你们口中所说的心胸狭隘这之人又有何区别！”
虽还未到动手的地步，但两桌人之间的气氛已经有些剑拔弩张。
一开始说话那人站起身来，故意露出腰间那一看就价值不菲的腰带，冷哼一声道：
“就你们这穷酸样，也配与我们相其并论！”
“就是还是回家种地吧，莫要玷污了读书人的名声！”
与那人一桌的几人都蔑视的瞅着对面那几人身上已经被洗的有些发白的青衣，话语中满是不屑！
被这般编排，那边的人也早就坐不住了，一个个被气的脸红脖子粗的，却一时也不知如何回击。
还时围观的有人看不下去了，毕竟走科考入仕这条路的人大多都是些穷苦人家的孩子。
“科考看的是才华、是胸襟，与穿着身世有何干系！”
“就是！”周围不少人也连连附和道。
见有人仗义执言，那几名穷苦学子也有了不少底气。
其中一名看起来最为年轻气盛的看着对面那几人仍旧不屑的神情当即来了脾气，指着明楼那高高悬挂于穹顶的绚丽晶灯道：
“你既自诩高人一等，那今天我们就以这座酒楼为题作七步诗，输的人给对方道歉！”
他这句话说的底气十足，听到周围人连连叫好。
“好，这才是咱们读书人的气魄！”
不过他这幅胸有成竹的模样，倒也镇住了对面那刚才叫嚣最欢的人
那人脸上流露出了一丝犹豫，
不过好不容易有热闹可看周围的人又怎会放过，当即就起哄道：
“刚才不还一副不屑的模样，怎么这就怂了！”
“空有其表罢了！”
“不行就给人家赔个不是认个错吧！”
“别个读书人丢人了！”
“哈哈，不会真的怂了吧！”
在一声声嘲笑中那人当即就怒了，不顾身旁人的拉扯阻拦，一拍桌子答应道：
“真当我刘某人怕了，比就比！”
而此时三楼一个雅间中，
桌子上火锅等一应菜品均已上全，铜锅里也已然冒着热气，可坐在桌子旁的人却是迟迟未曾动筷。
听着楼下隐约传上来的动静，他若有所思的一下一下轻轻敲着桌子，
“楼下都闹到这般地步了，这家酒楼的管事竟然还沉得住气！”