刚吃过午饭，苗虎就蹦跶哒地来了，桂兰见了忙问道：“虎子，吃饭了吗？”
苗虎一边逗着棒棒，一边答道：“吃过了，婶。”棒棒被他逗的“咯咯”直乐，在桂兰背上不断蹦跳着。
“来婶家有事？”
“婶，我不找你，我找我师父。”
“你师父？谁是你师父？”
“袁叔呀，他答应教我打枪了。”
“苗虎来了！”听到苗虎的声音，袁西走出门热情地打着招呼。
“是啊，师父，听你说下午要教我打枪，我激动得饭都不想吃，这不一放下筷子我就赶过来了。”
“啰，接着，这可是石头叔给你特制的枪。”袁西把一支木头枪丢给苗虎。
“啊？不是真枪呀，师父，木头枪怎么学打枪呀？”苗虎一脸的失望。
“哦，一上手就想玩真枪？你不知道吧，我和你刘明叔在军校也是摆弄了三个月的木头枪才摸到真枪的。”
“啥，三个月？这么长时间！师父，这木头枪有什么好摆弄的？”苗虎拿着木头枪上下打量。
“石头，你给苗虎演示一下。”
石头应了一声，接过木头枪耍了几个花枪，又潇洒地把枪往肩上一扛，动作如行云流水般顺畅。
苗虎孩子脾性，见石头花枪耍的帅气闹着要学，早忘了学打枪一事，袁西哭笑不得，他轻咳了一声：“苗虎，花枪术中看不中用，你还是多用心学习打枪吧。石头，你先教他枪的基础知识，再教他站姿和如何瞄准。”
“是，少爷。”石头转向苗虎说道：“虎子，现在手里没有真枪，我没有办法为你详细讲解枪的构造，不过作为老兵，我想告诉你枪要打得好，手必须要稳、心必须要静、眼睛必须要盯住、击发必须要果断。”
苗虎似懂非懂地点点头，石头继续说道：“我们以这把木头枪为例，一般步枪是由枪管、照门、枪机、机匣、弹仓、枪托、枪刺七个部分组成，虎子你看，打个比方如果这是枪管，准星就在它的前方顶部位置，我已经用黑点标识，照门在枪管的后端这个位置，我也用黑点标识，射击时照门要和准星配合使用，把这两个黑点和你要射击的目标放在同一直线上，也就是要做到‘三点一线’。”
苗虎面露苦相：“石头叔，你和我说了这么多我一时间哪里记得住？你告诉我该怎么练吧。”
石头想想也是，他笑道：“是我想的不周全，虎子，那我们现在就开始正式训练，我先教你正确的站立射击动作。”
“啥？石头叔，怎么站也要教？”
“对，虎子，正确的站姿可以帮助你保持身体稳定，从而提高射击的准确度。”石头很严肃地回答道。
苗虎求证似的看向袁西，袁西沉着脸点点头，他才老老实实端起木头枪按照石头的要求认真练习起来。
“虎子来了！”吴文明叼着烟管，在王自健的陪同下走出吊脚楼，他放牛回来后，王自健已将愿意入赘，桂兰守寡一年，然后再改嫁自己的事情告诉了他，吴文明心里的一块大石头落了地，脸上的气色明显好了不少，见到苗虎还难得地微笑着打招呼。
“老祖，你怎么没去遛牛啊？”
“家里来了贵客，老祖今天休息半天，虎子，你在干嘛？”
“石头叔在教我怎么样站立开枪。”苗虎一边瞄准一边回答。
“学打枪啊！虎子，你一定要好好学，争取当山寨最厉害的神枪手。对了，你阿爸怎么样了，没事吧？”
“老祖，你别担心，我阿爸说调养两天就没事了，不会错过和纪家寨的比试。”
“那就好，你阿爸没事我就放心了。石头啊，你多费心好好教教虎子。”
“阿公你放心，我和少爷保证完成任务。”石头见苗虎已经基本掌握了站立射击的动作要领，寻了块拳头大小的石块绑在木头枪枪口。
苗虎瞪着眼睛问道：“石头叔，你在干嘛呢？”
“这叫枪口吊重物，是用来训练据枪瞄准稳定性的，嗯，苗虎，我说得通俗些，就是训练你拿到枪后，快速、准确地瞄准目标并保持姿势不动的能力。”袁西帮着解释道。
他想了想，又补充道：“在战场上先敌出手，快速、准确地射出第一枪你才可能活下来，片刻的犹豫、丝毫的偏差都会夺去你的生命，这是我、你石头叔以及无数你不知道名字的叔叔用鲜血乃至生命得出的结论。”
“听明白没有？听明白了那就好好练。”石头大声说道。
“是，师父，是，石头叔。”苗虎见两人一脸严肃不敢怠慢，端着枪认真瞄准起来。
枪口绑上石块后一头下沉，要让枪身长时间保持一个水平状态对于成年人来说都不是件容易的事情，更何况是苗虎这个半大小子，不一会儿，他两只胳膊就开始微微颤抖，枪身也随着上下晃动，苗虎用尽全力试图保持枪身静止，不一会儿，豆大的汗水从他的额头滑落，他的呼吸变得急促，心脏砰砰地跳动，仿佛下一秒就要跳出胸膛。
桂兰见苗虎咬牙切齿苦苦支撑的样子，又是担心又是心疼，忙道：“虎子，累了就休息一会吧。”
苗虎只是轻轻摇摇头，他知道若是自己一开口说话，全身的力气就会像被抽走一般迅速消散。
桂兰知道苗虎是只倔驴，一旦他认定的事情，就会坚持到底，不会轻易改变，忙求救般望向袁西。
袁西见少年顽强，心里颇为喜欢，但他也不想一堂课就把苗虎累瘫，毕竟事事都需要有一个循序渐进的过程，不能急躁，更不能急于求成，他于是开口道：“好了，今天的训练就到这里吧。”