“二姑娘，吃水果啦。”
这时，红袖与绿萼一个手里捧着盘雪梨，一个手里捧着盘香橙，来到萧籽术的面前。
“二姑娘想先吃哪个？”红袖眨着眼，笑道。
萧籽术收回思绪，左顾右盼，然后伸手指了指香橙，“我牙口不太行，那雪梨啃着太硬了，容易牙龈出血，还是吃些酸甜的好。”
“好嘞！二姑娘，您挑一个。”绿萼将果盘搁在案上，喜滋滋地道。
她此时嘴角翘起来的时候，仿佛连眼下那颗泪痣也在跟着笑似的，是那种发自肺腑的笑。
“嗯......”萧籽术纠结了一会儿，终于挑了一只颜色较深、皮薄且捏起来弹性还不错的香橙。
绿萼娴熟地拿起小银并刀，另一只手扶住香橙，沿着中间位置轻轻一剖，橙子旋即裂开，露出金灿灿的果肉，顿时便有饱满的汁水溢出。
她有条不紊地将橙子切成大小均匀的块，一瓣瓣掰开，整整齐齐地码放在雪白素纹小碟里。
那橙肉卖相极佳，宛若金钱，透出一脉脉熟透的香气，直勾起人肚里的馋虫。
“好甜啊！”萧籽术拣了一块放进嘴里，只觉入口津甜，唇齿留香，香甜的滋味让她的嘴角不自觉地上扬了起来。
嘴里正吃着，手里不受控制地又拿了一块，往嘴里塞。
这时，外面传来红袖的声音：“大姑娘来了。”
接着一道洪亮有力的声音问道：“你家姑娘在吗？”
“在呢在呢。”
萧籽术一梗喉咙，险些被刚塞进嘴里的橙子给呛到了。
现在这个时辰，白芷姐姐应该还在练剑吧？怎么有空往我这里跑？
正想着，姜白芷已大刀阔斧地步入外间，萧籽术忙收回思绪，把最后一口果肉咽了，乐不可支地迎了上去。
“咦？姐姐今天怎么这么快就回来了？”萧籽术直截了当地问道。
“师父今日临时有事要办，就放了我们一天假。”姜白芷笑盈盈道。
“那倒是挺难得的。”萧籽术将姜白芷让至里间，“姐姐进屋里坐，吃橙子。”
“不了不了，我刚从韵苹那儿吃撑了回来，肚里已没有空余。”姜白芷摸了摸圆鼓鼓的肚皮，豪爽地摆摆手，又道：“韵苹正在房里摆设棋局呢，我斗不赢她，觉得没意思，遂跑这搬你这个救星来，与她大战三百回合，替姐姐杀一杀她的威风。”
“姐姐抬举籽术了。”萧籽术弯弯唇角，十分谦虚地道：“素闻西府四姑娘棋艺精湛，难逢敌手，我只略懂皮毛，恐怕不是她的对手。”
她忽而想起两天前，姜云晟曾提议带她去陪姜韵苹下棋，这回姜韵苹邀自己与她前去博弈，想必就是他的主意了。上次因端亲王府的殷世子突然造访而没有去成，这回说什么也不能推辞了，否则姜韵苹定会以为自己不给她面子不爱跟她玩呢。
一念及此，萧籽术便接着又道：“百闻不如一见，我只听四姑娘是如何如何的聪明，倒从未真正见识过，既然四姑娘没人陪下棋也挺无聊的，妹妹便去领教一二，抱着学习的态度会一会她。若四姑娘肯不吝赐教，能使我的棋艺增进些许，自是不虚此行了。”
“嗯嗯，妹妹说得有理。”姜白芷见萧籽术点头同意，兴高采烈，一拉起她的手就要走。
“姐姐稍等。”萧籽术忽然记起什么，松开手回身拈起了小碟里剩下的几颗橙子，囫囵吞枣般吃得干净，抬袖胡乱擦了擦嘴，又交代了红袖绿萼好生看顾着嘟嘟，这才满意地随着姜白芷离开如意居。
姜韵苹的闺房位于西府的惊鹊院，名曰：娉婷居。
姜白芷与萧籽术并肩而入的时候，姜韵苹与其胞弟姜云晟相对而坐，姜韵苹执黑，姜云晟执白，正在下棋。
被胞姐虐得愁眉苦脸的姜云晟，一见萧籽术来了登时舒展开了纠结于一处的浓眉，喜形于色：“二姐姐来得正好，姐姐一直嫌我棋下得臭呢。”
萧籽术冲他展颜一笑，近前与姜韵苹见礼：“四姐姐好。”
姜韵苹将手中捏着的棋子放回棋罐，指了指对面的圆墩，浅浅笑道：“妹妹请坐，稍候片刻，等我与弟弟下完，就与你玩个痛快。”
“好嘞。”萧籽术乖巧地坐在姜云晟旁边，一双眼迅速审视了一下棋盘上的局势。
黑多白少，很明显，姜云晟正落于下风，这一局想要翻盘基本无望。
姜白芷却是站在姜韵苹身边，轻轻一拍她的香肩，大大咧咧道：“我说，你们姐弟俩都下一个时辰了，怎么还没结束？现在是第几局了？”
“还是第一局呢。”姜韵苹朝着姜云晟苦笑了下，作出个无奈的表情，“不是我不想结束，而是阿晟都已经想了好几刻钟了，却迟迟不肯落子，也不肯服输，就这么一直耗着。”
姜白芷略略扫了棋盘一眼，把头摇得拨浪鼓似的，“阿晟，你这都已经铁定是死局了，赶紧认输吧，让籽术上场，就别白白浪费时间了。”
姜云晟一手托腮，一手指间夹了一颗白子，犹豫不决，举棋不定，闻言一脸倔强道：“怎么能认输？大姐，我下棋还没输过呢！”
姜白芷“噗嗤”笑出了声，当着萧籽术的面毫不客气地拆穿：“你当然没输过。你落一个子的工夫都够别人下一盘棋了，最后都急得人家主动认输，不跟你下了。”
姜云晟不开心地撅起嘴：“大姐不懂，我这是在深思熟虑呢。下棋是一项讲究谨慎布局的脑力活，棋差一招，满盘皆输。阿晟得把后招都一步步设计明白了，才能落子。”
“来来来，我教你下，一定把你姐姐打得落花流水。”姜白芷懒得与他掰扯，一个箭步窜过来狞笑着就要夺他指间的棋子。
姜云晟眼疾手快，忙将棋子宝贝似的捂在怀里，理直气壮道：“大姐，观棋不语真君子。更何况，你的棋艺连我都不如呢，就莫要帮倒忙了。白子一定还有出路的，我、我只是暂时想不起来而已。”
“胡说！谁说我的棋艺不如你，真是讨打！”
两人你抢我夺正闹腾着，就见一直保持缄默的萧籽术突然从棋罐里捡了一枚白子，不假思索地“啪”的一声放到棋盘上的某个点上。
两人打闹的动作顿时僵住，两双直勾勾的目光不约而同地射向了棋盘。