首都学院的剑术大赛即将按期举行。按照惯例，在大家撸起袖子干架之前，先要穿得漂漂亮亮的聚在一起吃一顿饭，听校长老生常谈几句“干架这种事情，点到为止才是绅士所为，希望大家赛出风格赛出水平”，再鼓鼓掌，保证“我们是绝对不会在比赛里闹出人命滴”，第二天再正式开打。
不过根据瑞拉从克劳尔那里听来的说法，历年的比赛里，还是会有一些伤亡。
不过这些伤亡都不是无缘无故的，基本都是因为两个人本来背地里就有些龃龉，家里因为领地冲突有旧怨啦，爱上了同一个姑娘啦……
总之，只要不是因为私仇，大家都还是有默契的：被打得满地找牙不好看，穷追猛打也不优雅，都给彼此留点面子，如果在这种场合下死手，那简直是宣告整个王国“我的人品有问题”。
不过，好些参赛者还是把“我想得个好成绩”写在了脸上，莉莉安娜这些天四处打听，发现很多人都在熬制什么家传药剂——在她的感觉里，那就是和兴奋剂差不多的东西，但比赛规则里并没有禁止说不能服药，这让她很不开心，因为瑞拉肯定是不屑于采取这些手段的，这比赛从一开始就不太公平。
除了热闹非凡的剑术大赛，首都其实还发生了一件不大不小的事情：因为首都学院图书馆的那个巨型魔法辅助装置没能按照皇帝的要求按期完成修缮，魔塔主持魔法辅助装置研究的部门被同时大换血，几个话事人不论年龄大小，居然都一起被皇帝打发回家养老去了。
“还有件事，我不知道是否相关，”瑞拉听莉莉安娜说这件事时，在一旁补充道，“从前图书馆有个干巴巴的老头子，你记得吗？他说他不是管理员，但如果找不到书在哪里，他比管理员清楚书的位置，我每次在图书馆里待得太晚，都是他来请我走，说他要去打扫那个‘电梯’了。”
“有点儿印象。”莉莉安娜点头，“他怎么了？”
“我感觉……不知道他去哪里了。”瑞拉说道，“我再也没有在新的图书馆见过他，询问管理员也没有答案，以前的图书馆已经被封了，他难道还会一直待在那里、守着那个装置吗？”
“这就不清楚了，现在‘艾丽薇特’里面的情况谁都不知道，我都不敢轻易去查看情况，怕里面有皇家骑士。”莉莉安娜微皱着眉头说道，“难道说，皇帝的愤怒甚至波及到了那个单纯负责日常打扫装置的人吗？”
“会不会可能，因为这是萨沃伊女士做的装置，”瑞拉比划了几下，“所以他很珍惜，之类的？”
“我觉得不会，要知道，他把自己的亲女儿都直接丢到北方去、交给别人养大，连人都做不到关切的人，去莫名其妙共情一个装置？”莉莉安娜觉得不太可能，“我总觉得他当年对莉莉安娜的这种处理方法，就表示他对萨沃伊女士没有什么感情可言。”
“咱们对当年的事情知道的还是太少了，”瑞拉看着镜子里的莉莉安娜说道，“等兰斯洛特回来，你好好问问他。”
“嗯，肯定的，”莉莉安娜点头，因为今晚克里斯托夫不在，她发现自己对于晚上的宴会和舞会都兴致缺缺，甚至想只露个面就回去看书，所以到现在她都还没有开始打扮，“估计还要等几天，不过他肯定要回来的，他还要和你打小组赛呢，说不定你是他今年唯一需要打的小组赛。”
她和瑞拉从前都没有这种类型比赛的参赛经验，便想当然地以为小组赛里不管抽到谁，大家至少都会意思意思打一下。
结果听其他人说了才知道，很多参赛者都会预估自己能不能打，不能打直接就放弃告负，这样自己在漫长的循环赛里保留了体力，还算送了对方一个双倍积分的人情。
特别是四个大家族的继承人，他们表面上也需要在决赛前和其他人一样打一轮小组积分赛，但实际上，他们在小组赛亲自下场的概率很小，因为很少有人想亲自领教他们的恐怖。
所以，如果没有瑞拉，莉莉安娜觉得克里斯托夫完全可以再在赛尔斯待很长一段时间，等其他人把积分赛都打完了，才拿着白送的双倍积分姗姗来迟，直接打半决赛和决赛。
学院在划分小组时还是动了一点儿脑筋的，肯定不是纯粹随机的划分，不然没办法解释为什么克里斯托夫、福兰特、克劳尔和皇太子恰好在不同的组，让他们无法在小组赛就一决高下。
瑞拉则被划分到了克里斯托夫所在的那一组，这意味着她要在小组赛时和克里斯托夫对阵。瑞拉一点儿都不担心，她甚至说“还好没有分在福兰特或者克劳尔的组”，她担心他们不和她认真打、甚至做出送她积分的举动。
瑞拉的头很铁，直接在要参加的所有比赛后面都打上了勾，表示她选择迎战而不是直接放弃，她觉得哪怕走不到可以用魔法的加时，领略一下兰斯洛特家族的剑术风格也很不错。
结果，最后拿到赛程表的时候瑞拉发现，居然有一个人提前向她告负，还没有正式比赛呢，她就已经拿了两分了！
“这说明你的威名已经传播出去了。”莉莉安娜一边调侃一边端详镜子里的瑞拉，每次打扮瑞拉都让她成就感爆棚，“已经可以不战而屈人之兵了。”
“你和福兰特后来就一直不说话了吗？”说实话，瑞拉是真不想比赛前一天还要把自己的脚塞到又尖又窄的舞鞋里，比起今晚的吃饭跳舞，她觉得还不如再去练习一会儿呢。
“嗯……不算完全不说话，但反正……就没有再和他一起练习剑术了，我都自己练习练习，他一回家，我就去陪姨婆，或者在房间里看书，总之和他错开。”说起这件事，莉莉安娜叹了口气，“上次的情况我都讲给你听了，他基本上算明说知道我背地里有小九九了。”
“我也不好和他提你的事情，”瑞拉说道，“你知道的，我撒谎没有那么自然，怕没把话说圆，反而让他更怀疑了。”
“嗯嗯，千万别把你也扯进来。”莉莉安娜坐在瑞拉椅子的扶手上玩，“这些事是累积起来的，从前的各种事情，他肯定也有所察觉，不然不可能为一根羽毛草反应那么大，怀疑一旦有了，三言两语也消除不了。”
“那以后怎么办呢？”瑞拉为莉莉安娜的处境感到担忧，“放着不管也不行吧，你们住在一个屋檐下呢，他还是个用魔法阵的高手，你又完全看不到魔法阵的痕迹。”
“所以，我有一个设想。”莉莉安娜嘟哝道，她话说得很轻，瑞拉差点都没听清楚，“没事，这件事影响太大，等你比赛完咱们再商量吧，省得你分心。”
“你还是说吧。”瑞拉转过身来，郑重其事地说道，“我觉得兰斯洛特有句话说得特别好，这世道瞬息万变的，谁都不知道明天可能出啥事，咱们有什么话都别憋着藏着想着下次再说，你看上回我憋了一下，你差点把自己弄死了。”
“咳咳，都过去那么久了！”莉莉安娜被瑞拉这么一说，也觉得在理，就拿两只手的指尖互相对着，小声说道：“我目前在考虑一个可能性……就是说，我顺应着皇帝的婚约，在今年秋天如期和克里斯完成结婚仪式的话，我们的处境会比现在好还是坏？”