在结束了和卡塔尔队的争夺后，中国队的队员原地解散，回归各自的俱乐部或者直接回家，在这个冬季转会窗里，球员留洋甚至是更换俱乐部已经是很寻常的新闻了，很多的中国球迷对于这种新闻都已经感觉到麻木了。
过年之前万大集团组织了一个名叫“中国杯”的友谊赛，在这届比赛中，中国足协选择了让U20国家队参加，在这届比赛中，中国U20现在以1:0的比分击败了实力强劲的冰岛队，而后又在决赛当中和智利队战平，最后在点球大战中以一球劣势败北，面对着这样的赛果，中国队的球迷表示能够接受。
在2017年的3月初，中国的各级别联赛也拉开了大幕，但是经过两轮比赛的对决，中国国家队再一次迎来了世界杯预选赛亚洲区12强赛的比赛，中国队将在主场面对韩国队以及需要奔赴客场去挑战伊朗队。
在和韩国队比赛前一个月左右，韩国突然宣布引入“萨德”系统，这件事早在2016年9月30日就已经有消息传出，但是在2017年2月27日，乐天集团董事局决定，为部署萨德供地，此举也引起了中国人民极大的愤怒，于是这场面对韩国的比赛不仅仅是一场比赛，更是一场看不见硝烟的战争。
2017年3月23日，中国队在红旗荣耀球场迎战韩国队，本场比赛，韩国队主帅施蒂利克的帅位岌岌可危，于是，在这场比赛中，韩国队也是派出了极强的首发阵容，阵型上也是选择了极为均衡的4-4-2，在门将的选择上，施蒂利克选择了效力于鹿岛鹿角的门将权纯泰，四名后卫分别是刚刚从霍芬海姆回归全北现代的左后卫金珍洙，两名中后卫选择了效力于中超球队广州富力的张贤秀和效力于中超江苏苏宁的洪正好，右后卫则是选择了刚刚免签加盟全北现代的李镕，四名中场分别是选择了效力于杜海勒队的左前卫南泰熙，两名中前卫是效力于赖扬的高明振和英超球队斯旺西的队长寄诚庸，右前卫则是选择了效力于德甲奥格斯堡队的池东沅，两名前锋分别是效力于釜山Ipark队的李庭协和效力于奥格斯堡的具滋哲。
本场比赛，韩国队队中的头牌孙兴慜因累计黄牌停赛，只能作壁上观，这对于韩国队的实力来说是个极大的削弱。
在中国队方面，克洛普在门将位置的选择上还是派上了王达雷，四名后卫从左至右依次是郑铮，白柯，张琳鹏和张锦，两名后腰是李奥和郑志，三名前卫是张涛，白文龙和武雷，站在最前面的高中锋是钱龙。
克洛普选出4-2-3-1的阵型来克制施蒂利克的4-4-2，这场比赛，两位德国籍主帅的斗法也将决定着比赛的结果。
晚上19时35分，随着澳大利亚籍主裁判彼得-格林的哨声响起，本场比赛正式拉开帷幕，中国队率先开球，开球后的中国队犹如潮水一般涌入韩国队的半场，中国队的进攻队员在前场不断的穿插跑位，中场队员则是牢牢地把持着球权，韩国队也是扎进篱笆防止中国队打穿防线，第7分钟，身披中国队7号的武雷通过机敏的跑位，摆脱韩国队的盯防球员，中场白文龙一脚贴地直传将球顺势送到了武雷的跑动位置上，武雷拿到球后，韩国队门将权纯泰选择出击封堵武雷的射门，但是经过欧洲联赛历练的武雷并没有选择急忙打门，反而是做了一个射门的假动作，将权纯泰的重心晃动，然后将球轻轻的向中路一推，冲上来的钱龙直接大力抽射，韩国队的队员金珍洙选择去封堵射门，但是钱龙这脚势大力沉，足球击中金珍洙的左脸后反弹进入了网窝，中国队在开场仅7分钟的情况下就将比分改写。
随着中国队将比分改写，韩国队的后卫金珍洙也因为受伤无法坚持而被换下，施蒂利克在开场不到十分钟就动用了一个换人名额，用22号崔喆淳换下受伤的3号金珍洙。
尽管中国队在开局就完成了破门，但中国队的将士们并没有感到满足，仍旧十分疯狂的进行着进攻，克洛普的高位压迫反抢战术也是在这场比赛的开场阶段就展现了出来。
上半场比赛进行到35分钟，中国队凭借着白文龙和白柯的两粒进球，加上开场阶段钱龙的进球，就已经将比分改写为了3:0。
上半场剩余的时间，中国队并没有急于进攻，反而是通过不停的传导节省体力，很快比赛也就进入了中场休息。
经过短暂的休息，下半场回来后，韩国队加大了进攻的力度，但是临门一脚却表现的十分差劲，中国队并不是没有遇到麻烦，在比赛进行到第56分钟，钱龙在和韩国球员争抢中扭伤了脚踝，迫不得已下场进行休息，而克洛普选择换上了张宇宁延续攻势，刚上场的张宇宁十分的兴奋，在比赛的第62分钟，张宇宁抢断韩国队中场的回传球，在禁区外直接兜射球门上角，韩国队门将权纯泰根本来不及作反应，球就已经飞入了网窝，场上的比分也就来到了4:0。
张宇宁的表现不仅于此，在比赛的第77分钟和伤停补时的第一分钟再度打进两粒进球，将场上的比分最终锁定在了6:0，中国队在主场迎来了一场狂胜，“亚洲一哥”孙兴慜看到球队如此的表现，无奈的直摇头。
在本轮其他的对决中，乌兹别克斯坦迎来了四连败，他们在客场输给了叙利亚队，面对实力强劲的伊朗，卡塔尔战至最后，还是以一球的劣势败北。
b组的对决中，伊拉克在主场和澳大利亚战成了1:1的平局，泰国队则是在主场干净利落的以0:3的比分败给了沙特阿拉伯队，阿联酋也不遑多让，同样是在主场以0：2的比分送给了日本队一场胜利。