返程的马车内，段晓棠将方才听闻的惊天秘事，尽数讲给两位小伙伴听。
祝明月听罢，思路一转，“这门亲事一旦敲定，长生就不能继续留在右武卫任职了。”
林婉婉微微蹙眉，不解：“不至于吧！”
祝明月压低嗓音，“右武卫庙太小，容不下一位驸马爷。”
她侧过头看向段晓棠，一句问话，字字诛心：“难不成，你打算让他取而代之？”
白秀然执掌左翊卫，要提防白家、徐家的姻亲势力渗透。
段晓棠好不容易将右武卫经营成自己的一言堂，一旦薛留与白家联姻，背后再有薛曲撑腰，加之他本就是右武卫亲手栽培起来的人才，战功赫赫，待到时机合适，随时可能撼动段晓棠的地位。
更何况，她们一行人已经和白旻生出隔阂，更要提防有人背后下黑手。
方才得知秘密时那几分兴奋，瞬间从段晓棠心头褪去。
她深知薛留的本性，绝非贪权妄动之辈。
可她同样亲历过，当滚滚时局推着人前行，就算本心不愿，也会被卷上一条本不想走的道路。
林婉婉眨了眨眼，“那我们要从中作梗，棒打鸳鸯吗？”
若是这门婚事成了，薛留不得不调离右武卫，折去段晓棠一员左膀右臂。
右武卫战法灵活，唯独缺少能刺穿阵线的尖矛。
可若是强行将薛留留在营中，联姻带来的权势纠葛，又是莫大隐患。
最安稳的局面，莫过于维持当下原状。
祝明月轻轻摇头：“这是白四娘反复权衡之后，能寻到的最好联姻人选，她不会轻易放手。”
薛留同样姓薛，能承接白家的谋划。
与之相关的讨论，同样发生在别处。
薛恒围着薛留追问许久，半句内情都没能撬出来。
待到母子二人独处，他终究没忍住，露出几分心底想法：“母亲，我不想同白四娘成婚。”
元波若智抬眸：“这是为何？”
薛恒喉头微微滚动，抬手摸了摸自己脖颈，心有余悸：“只是想起白家从前对待女婿的手段，心中难安。”
元波若智抓住本质，缓缓说道：“那不是他家的女婿，是政敌！”
薛恒坦言：“母亲，儿子实在不是能做小伏低踏实过日子的人，万一日后惹到岳父、几位舅兄还有姨姐……”
元波若智出声打断他的话：“八郎，不可任性妄为。想一想你的父亲，想一想右屯卫、右候卫的万千袍泽。”
薛恒定了定神，试着提议：“儿子倒是想着，能不能换成六哥。”
“同样姓薛，六哥本领更高，前程远大，性子本分，不至于怠慢了人去，惹出风波。”
他这话，也算提前铺垫。
倘若最终白家更换人选，元波若智不至于心生芥蒂。
元波若智听见这个提议，心底一瞬竟有些异动，转瞬就拉回现实。
白若菱往后身份只会愈发尊贵，这桩婚事若是能成，足以庇护薛家子孙三代荣华。
薛留再好，终究只是侄子，并非她亲生骨肉。
她伸手，轻轻在薛恒胳膊上拧了一下，嗔道：“你倒是想得轻巧！这般大事，哪里是我们说换人就能换的？”
薛恒垂着头，乖乖受了这一下。
他不由得想起从前去白家述职时，远远一瞥见到的白若菱。
一身素净衣衫，气质清淡沉静，瞧着仿佛下一刻就要入山修行。
这般模样，细细想来，她与薛留之间，恐怕当真有一段渊源。
白、薛两家如何商议婚约，暂时不在离园众人的思虑之中。
她们眼前就有一桩现成的婚事。
长安城今年依旧没有举办上元灯会，只有各家宅门口零星悬着几盏花灯，聊作点缀。
林婉婉从库房翻出仔细收好的各式花灯，一一取出来陈设。
暮色浸满万木春的庭院，廊下一排排花灯次第点亮。
灯上绘着圆滚滚的墨白小兽，有的抱竹，有的打滚，风一吹，灯影轻轻摇晃，满院都是晃动的熊猫剪影。
围着花圃绕出一圈，纸扎 “滚滚” 挨挨挤挤，像是聚在院中竹林嬉闹。
今年和往年不一样，在一大堆绘着滚滚图样的花灯之间，竟有一只活生生的滚滚。
被林婉婉轻轻抱出来放在地上时，贝贝懵懵地晃了晃圆脑袋，黑葡萄似的大眼扫过周边纸兽。
段大宝最先凑上来，蹲得极低，屏住呼吸，不敢大声说话，只用气音小声唤：“贝贝，看这边。”
贝贝歪着头，试探往前挪了两步，肉垫踩在微凉的青石板上，啪嗒，啪嗒。
它凑到一盏花灯跟前，鼻尖嗅了嗅纸糊的灯面，忽然抬起肉乎乎的爪子，轻轻扒拉灯沿。
纸灯微微一晃，烛火在里面跳动，惊得贝贝往后缩了半步，紧跟着从喉咙里溢出一声细细软软 “汪汪 ——”。
惹得满院人低低笑起来。
林婉婉半蹲在一旁，伸手虚虚护着，生怕它碰翻花灯烫伤，“慢些，这些都是画着你的花灯，算是你的同族。”
贝贝慢悠悠挪动四肢，在一众纸扎 “同类” 之间踱步，时不时发出几声像小羊一般 “咩咩” 的轻叫。
它也算看过花灯，有见识的小熊崽了。
祝明月倚在廊柱上，袖手含笑看着，晚风拂动她衣袂，难得松弛，“瞧它这样子，倒是不认得‘同族’。”
赵璎珞搬了张小杌子坐在侧边，眼底泄出一点浅淡暖意，“别看现下乖巧，等再长大些，力气上来，这些花灯，怕是不够它一爪子扫。”
段晓棠伸出一根手指，轻轻碰了碰贝贝毛茸茸的后背，皮毛厚实柔软，手感绝佳。
贝贝也不躲闪，只是慢悠悠转过身，凑过来闻她指尖。
段晓棠收回手，“等会儿，可不能再去摸富贵它们了。”
家里几只胖狸奴，一旦嗅到猛兽气息，极易受惊。
滚滚本就是比猞猁还要厉害的猛兽。
段晓棠暗自揣度，贝贝体型虽和富贵相差无几，真较量起来，未必是富贵的对手。
院中的灯火温温柔柔，晚风、花灯，一群亲友安坐闲谈，静静看着这只远道而来的小幼崽在遍布的纸灯之间慢悠悠踱步。