一众手足亲人，无法做到公事公办的冷漠疏离，必然要互相侵入彼此空间。
白秀然抬手，轻轻在段晓棠肩头拍了一记，“你这辈子，大概不会这种经历了。”
她也曾想过，自己若是自幼集万千宠爱于一身，性情或许会截然不同。
细细思忖过后，终究觉得，骨肉手足相伴，远比独享宠爱更为珍贵。
段晓棠感念白秀然的点拨，那句“我不觉得有许多兄弟姐妹是好事”的冒犯话，终究被她咽了回去。
她虽未言语，白秀然却已看透她的心思。
世上从来没有真正的共情。
白秀然无法想象，若只剩自己孤身一人，将是何种凄凉的情景。
但段晓棠等人，似乎很是享受，这种“孤独”的状态。
家常的闲谈落幕，解开了段晓棠心中许久的郁结。
大显神通的白秀然没有深入下去，脸上浮现几分迟疑与纠结。
几番斟酌，她终于开口，轻声问道：“晓棠，往后的路，你觉得我该如何走？”
有些话，她无法对徐昭然言说，无法对白家至亲袒露，更不能让左翊卫心腹属下察觉分毫。
唯独面对段晓棠，她才能吐露心底最真实的迷茫。
世人都以为，白秀然身居一卫主将之位，身负国夫人尊号，荣光满身，理应知足了。
真走站在这般高度，白秀然才知道，人心无尽，功业无涯。
从前遥远陌生的“贪心不足”四个字，真切映照在了自己身上。
她不甘就此止步，不甘永远活在旁人的光环之下，依附白家声势立足。
她想要走出一条完全属于自己的路，创下独属于自身的赫赫功业，让天下人都知道，她的光芒，无需依托任何人就可以熠熠生辉。
段晓棠眸光微微一凝，沉声道：“不妨说出你的想法。”
白秀然历练多年，早已不是那个初初踏出试探脚步的闺阁贵女，她敢于开口，就证明心中早已勾勒出模糊前路，只差最后敲定。
白秀然道出心中考量：“此前大哥成功击退突厥来犯，稳住北疆局势，但突厥根基深厚，终究是劲敌，隐患难除。西侧曹阳成所部厉兵秣马，虎视眈眈，亦是不容小觑。”
南衙诸卫合议研判战局，认定曹阳成意在南下逐鹿，争夺中原腹地。
但谁也无法保证，他不会趁着山西防务空虚，顺势搂草打兔子。
“山西是白家起家之地，位置关键，万不可轻视。”
老巢一旦被袭破，除却兵马物资、属地掌控的实打实损失，军心民心、家族声望的重创，更是难以弥补。
段晓棠眼眸微微眯起，“你想去山西驻防？”
白秀然双手交叠身前，指尖下意识微微绞紧，藏住心底的激荡与忐忑，“我反复推演过接下来的战局，除了陇右之外难有大动。可我既不想扈从二郎征战，又不想听命于八叔。”
她所求从不是尊荣虚名，而是一份完完全全，独属于自己的战绩与荣光，不被任何人遮掩，不依附任何人存续。
白秀然低声感慨，“想独掌一方，实在艰难！”
她对着天下舆图日夜揣摩，筛遍天下州府，权衡各方利弊，结合自身兵权实力，人脉根基，最终才敲定山西这一处可发力的立足之地。
段晓棠对这等势力盘根错节的旧地，束手束脚，可这里是白家的故土，人脉根基深厚，恰恰拥有足够的空间让白秀然辗转腾挪。
利弊向来相生相伴。
坐镇山西，同时直面草原、曹阳成两大强敌，战事频发，白秀然不愁无仗可打，无功可立。
隐患也极为致命，两者都是劲敌，战力凶悍，刚刚重组完毕的左翊卫，能否接住这般凶险战局，尚未可知。
白家在并州深耕数代，羁绊万千，深厚的根基是她的助力，也极有可能成为束缚手脚的枷锁。
思忖片刻，段晓棠抬眼示意：“继续说。”
白秀然并不遮掩那点权谋算计，“山西干系重大，誓要派遣一名白氏子弟镇守。二郎和八叔各有重任，分身乏术，其他旁支分量不足……”
她索性直言，“父亲和大哥该是属意，三郎去并州坐镇。”
段晓棠双目骤然圆睁，“你三弟多大年纪？”
她与白淙交集寥寥，只听说性情有些骄纵，印象中还是跟在白湛身后的儿童模样，全然无法与镇守一方重镇的主将挂钩。
白秀然吐出精准年岁，“十四。”
束发之年，未经战事，这般稚嫩少年，竟要独自坐镇并州这等兵家必争的重地，何其荒唐冒险。
段晓棠短暂错愕过后，瞬间通透其中关键。
乱世镇土，很多时候，能力阅历尚在其次，出身血脉才是重中之重。
与白淙相比，白秀然除了性别之外，全是优势。
白秀然有足够的自信，在山西给自己刨出一块清净地，“我和左翊卫……”
段晓棠一听话音就明白，白秀然的心思没有那么大，她效仿的对象是曾经杜松统率的左骁卫，镇守一处险隘，守一方水土。
这般心思，稳妥是稳妥，却太过拘谨。
段晓棠当即抬手，利落打断她未说完的话语，带着几分恨铁不成钢的坦荡，“姐妹儿，我们能不能扩宽格局，想点大的。
她眸光骤然锐利，吐出一个颠覆白秀然所有预想的大胆谋划，“比如——吞并并州大营。”
白秀然浑身一震，双目骤然圆睁，眼底满是极致的错愕与难以置信，怔怔地看着段晓棠。
吞并并州大营？
那可是扎根山西数代，底蕴深厚的地方大营，是北方边防举足轻重的力量，寻常人连觊觎的胆子都没有，段晓棠竟说得如此轻描淡写。
全盛时期的并州大营，自然不敢做此肖想。
今时不同往日，并州大营的精锐，大多并入南、北衙。
如今留守山西，挂名的各路人马，不过是一批筛选过后，战力参差的余部散兵。
难度断崖式下跌，操作空间极大，完全在可控范围之内。
段晓棠修正话术，将激进的谋划落地，趋于稳妥，“准备来说，不是一举吞并，循序渐进，顺势兼领。”
“饭要一口一口吃，兵权要一点一点攥，官职名分，属地权柄，一步一步往上叠。急不得，也没必要急。”