顾盼儿轻轻摇头，唇角扯出一抹浅淡笑意，带着几分释然与无奈：“彼时父亲正在气头上，怒火攻心，你若出现，他恐怕会打死你！”
柳琬回忆一番，京兆府公堂上和顾嘉良见面的场景，些许皮肉之苦，他该是能受得住的，“我只是担心，顾博士迁怒于你。”
顾盼儿眼底掠过一丝浅浅的松弛，积压多年的郁结悄然散了几分，“我是他唯一的女儿，骨肉亲情，血脉牵绊，割不断。再是盛怒的责罚，也抵不过心底的疼爱。后来母亲百般求情，父亲怒气渐消，终究不忍弃我不顾，悄悄遮掩了内情，将我接回长安待产。”
话音微顿，她抬眸看向柳琬，“若非右武卫庆功宴那场意外，父亲不会知晓小玉的身世。这些时日，他心里压着事，无处宣泄，难怪见着你没好脸色。”
早前顾嘉良的确不知，顾小玉的生父具体是何人，否则绝不会给孙子取那般名字。
柳琬无需设身处地共情，单单是近支女眷有此遭遇，他活劈对方的心都有了。
院子里，柳星渊终于知道，这架摆设用的梯子，是给谁用的了。
做戏要做全套，林婉婉今日必须带几个柿子离开。
柳恪颇为笨拙地扶着树干，一点点攀爬上柿树，宽大的长袍碍于动作，层层受限，他在枝桠间辗转挪移，身形僵硬，步履迟缓，全然没有先前李弘安登高的灵动轻盈。
柳星渊静静看了半晌，方才确认，柳恪并非刻意故作笨拙，拖延时间，他是真的不擅长爬树摘果。
偏偏方才落座闲谈时，他对这棵百年柿树的前世今生如数家珍。
细细想来，倒也名副其实，这本就是他家最正统的“家珍”。
折腾许久，柳恪小心翼翼地顺着树干落地，宽大的长袍下摆兜着满满一兜硬柿果，姿态略显狼狈。
他抬眸看向林婉婉，无奈笑道：“林姐姐，我挑的都是硬实耐放的，拿来做染料差了些火候，若是拿来清供赏玩，倒是够了。”
林婉婉非得故意为难一场，“二郎，你知道我要供多少地方吗？”
柳恪仰头望了一眼枝头尚且挂满的硕果，“无妨，午后我再上来摘一趟，保管凑足数量。”
杜乔笑着解围，“家里还有些现成的。”
几人都是熟识，相处松弛自在，唯独柳星渊置身其中，却隐隐有几分被隔绝在外的疏离感。
几人若是一起八卦屋中两人的旧事，显得太过轻浮。
现成的柿子没熟透，早知如此，该带几盘糕点出来打发时间。
所幸屋内的两人，都不是拖泥带水，沉溺情爱之辈。
今日这场时隔数年的相见，本就是为年少风月做一场彻底了结。
追忆过往的怅惘，数年亏欠的愧疚，有缘无分的唏嘘……万般情绪翻涌过后，最终都沉淀下来，落在唯一牵绊彼此的骨血上。
屋内沉静良久，柳琬终于压下满心波澜，低声追问出盘旋心底许久的问题：“今日为何不将小玉一同带来？”
那是他的骨血，是心爱女子为他诞下的孩儿，眉眼酷似他年少模样，又身负神童之名、聪慧过人。
于情于理，他都不可能不放在心上。
提及儿子，顾盼儿褪去了方才七分真三分假的委婉说辞，分寸分明：“小玉自小无父，早已习惯了如今的生活，骤然告知所有真相，他需要时间接纳。更重要的是——你们往后该以何种身份相处？”
一句话直击核心，点破死局。
顾盼儿和柳琬只要咬紧了牙关不承认，两人就是清清白白的同僚。
顾小玉与柳琬呢？
父不父、子不子，无名无分，无由亲近，这份骨血羁绊，终究见不得光，摆不上台面。
柳琬自是听出了潜台词，顾盼儿不会对顾小玉隐瞒，终将告诉孩子身世由来，但父子俩想要正大光明相认，绝无可能。
沉默片刻，柳琬抬手从袖中取出一物，稳稳递至顾盼儿面前。
一方质地温润的青田石印章，印身敦厚规整，手感沉稳，底部以工整九叠篆，细细琢出“如圭如璋”四字。
柳琬声线沉静，带着几分弥补的心意，“这是我特意为小玉准备的礼物，此前不知情，合该给他补上。”
这并非寻常可供落款记名的私印，不涉功名，不附身份，只藏着他对幼子最纯粹的期许，愿他如美玉温润，品性端方，磊落坦荡。
顾盼儿指尖微顿，轻声试探：“这印章，是你亲手所刻？”
柳琬轻轻颔首，坦然应下。
顾盼儿眼底掠过几分讶异：“你何时习得的篆刻之技？”
顾盼儿既已入朝堂，柳琬自不会对她隐瞒内情，语气带着几分自嘲与释然，“原是在并州吃了一回亏，痛定思痛，勤学苦练，却一直没派上正经用场。”
全拿来刻萝卜章了！
顾盼儿轻轻收好印章，温声道：“小玉定会喜欢这份心意。”
柳琬垂眸沉思片刻，斟酌着字句缓缓开口：“我的学问虽不及王祭酒、顾博士这般大儒，但教导幼童尚且足够，往后小玉课业之上……”
不等他话音落地，顾盼儿连忙出声打断，态度温和却立场坚定：“此事牵扯太多，从长计议。”
她缓缓起身，似要终结这场漫长的闲谈。
柳琬终于问出今日藏在心底的最后一桩心结，语气带着几分不易察觉的紧绷：“你与段大将军，外界传闻……”
顾盼儿不假思索，利落应答：“假的。”
见柳琬眼底疑色未散，她又简洁补充一句，“段将军不过是看在婉婉的面上，多照拂我几分，别无其他牵扯。”
正因这是彻头彻尾的假传闻，所以无所顾忌。反倒是与柳琬的真情，才叫人投鼠忌器。
今日这场会面，抽刀断水、斩断前尘。
踏出这扇院门，年少风月尽数清零，旧情旧怨一笔勾销。
今日齐聚多位同僚，杜乔半点没有包饭的意愿，他需要一点时间静静。
眼看大戏即将落幕，杜乔就快松一口气的时候，门铃骤然响起，打破了院中沉静。