人人都道公主府的东西两座水阁赏景视野最佳，可偏偏它们距离湖边的主路甚远，需绕过一片枝繁叶茂的竹林与堆叠精巧的假山，绕过来颇费一番功夫，故而平日里少有人问津。
吴越不欲在这场充斥着虚情假意的宴会上，与宗室勋贵过多盘桓拉扯。
他将杜和儿托付给吴华光招待后，便拉着范成明、冯睿达一同在园子里溜达。
有两位凶名在外的“煞神”在旁镇场，那些想上来攀附寒暄、打探消息的人都下意识避开，吴越的耳边果真清净了许多。
难怪段晓棠要借他们二人自污名声，这般“恶人”挡箭牌，用对了地方，果然有奇效。
三人一路闲话家常，不辞辛苦地爬上了东水阁，本想在此清静片刻，好好欣赏湖光山色，却没想到最后跟上来的竟然是吴漳。
究竟是吴漳特意留意了他的行踪，一路寻来，还是纯属巧合，两人恰好同好此处景致，吴越一时也说不清道不明。
两方人马，说起来不是沾亲带故，便是早有渊源。此刻聚在一处，倒也不显得生分。
众人就着窗外潋滟的湖光水色，说着风花雪月的闲淡故事。
或是聊起近日长安教坊新出的曲子，唱腔如何婉转。或是谈及城中哪家酒肆的佳酿最是醇厚，下酒菜如何精致。又或是打趣彼此近日的趣闻轶事，半句不提朝堂纷争，也绝口不聊兵权归属。
袁家兄弟原本还提着心，以为自己无意闯进了什么宗室秘密交易的现场，正琢磨着该如何找借口体面退场，见众人聊的都是些无关紧要的闲事，那颗悬着的心才渐渐放下。
吴漳转头对着身边的少年人说道：“阿襄，袁家这两位郎君，年纪与你相仿，性情想必也合得来，你们年轻人一块下去逛逛吧！”
吴襄连忙应声：“是，大哥！” 声音清脆，带着几分少年人的拘谨与腼腆。
吴襄是吴漳的幼弟，不久前刚受封宋国公。
虽说已是国公之尊，却因年纪尚轻，未曾入朝任职，性子也还带着几分未脱的单纯。
说起来，如今水阁中众人的年纪差距左右不过十岁，可无形之中却分了界限。
袁家兄弟和吴襄因为未入朝为官，被光荣的分到了小孩那桌。
三人正准备转身下楼，楼梯处忽然传来一阵沉重的脚步声。
冯睿达离门口最近，下意识地往下瞥了一眼，随即转头向众人压低声音通报，“安德县公。”
袁家兄弟性子无害，大可以直接放上来，杨守礼却是今日的主人家，身份特殊且关系微妙。
吴越于公于私都不愿和杨守礼私下来往，吴漳则是不想被杨守礼发现他和吴越单独来往过，免得引火烧身。
现在拦人是来不及了，何况也没有把主人家拦在外面的道理。
两人飞快地在空旷的水阁中打量一番，除了几张简单的桌椅、一面雕花屏风外，再无其他可供藏身之物。
一行人反应极快，眼见楼梯已被杨守礼堵住，当即做了决定，从临湖的窗户翻出去。
幸而东水阁建筑精巧，窗外竟设有一道狭窄的木质挑台，仅容一人侧身贴墙而立，刚好能避开屋内的视线。
袁家兄弟还没弄明白发生了什么，转眼间身边的人就散得干干净净，一个个身手敏捷地翻出窗户。
虽然摸不着头脑，但他们也知道事出有因，连忙跟着爬上窗台，小心翼翼地翻了出去。
这种简单的爬窗动作，对他们这些常年顽劣的纨绔来说，算不得什么难事。
只要不低头去看脚下波光粼粼的湖面，心里也不必过分害怕。
一群人身贴墙壁，排成一列，鬼鬼祟祟地屏住呼吸，活像一排贴在墙上的壁虎。
在远处的湖边众人看来，他们依旧是一派落落大方，站在水阁边上欣赏湖景的惬意模样。
吴漳替众人想了个搪塞的由头，压低声音对吴越说道：“七叔，待会我们吓一吓三郎。”
若是杨守礼没发现，那自然是最好；若是发现了，也能凭着这个借口蒙混过关。
吴越从善如流，语气里带着几分不易察觉的调侃，“他也确实该被好好地吓一吓了。”
杨守礼悠然登上水阁，却发现屋内空无一人，只有风吹动轻纱的声响。他心中暗自揣测，难道吴越一行人已经从其他地方下去了？
登高望远，湖光山色尽收眼底，人的心境不由得开阔了几分。
杨守礼靠在窗前，假意静心赏景，却不知只要他将身体稍稍往外探一探，就能与贴在窗外挑台上的袁昊嘉四目相对，撞个正着。
就在窗外众人打算等他离开时再翻回去的时候，楼梯处又传来一阵轻盈的脚步声。
冯睿达凭借多年的经验，从落脚的轻重判断，来者应当是一个女人。
青芝叉手行礼，“三郎，长公主吩咐，快到开宴的时辰，该请诸位贵客移步入席了。”
杨守礼一把搂过青芝的腰，语气轻佻地轻嗤道：“急什么？母亲的寿宴，难道还能少了我不成？”
窗外的众人贴在冰凉的木板上，隔着一层薄薄的窗棂，屋内的动静听得一清二楚。
纨绔子弟对风月之事本就见怪不怪，倒也没多少抵触心理，可眼下站在外面吹冷风的一群人，派系不同、阵营各异，实在不宜在此“共襄盛举”，听这种活色生香的动静。
众人只能在心里默默祈祷，只盼着杨守礼能人如其名，记得今天是他老母亲的大寿，多少收敛几分，别做出太过出格的事。
好在屋内的杨守礼也只是上下其手，吃了两把豆腐，并未有更进一步的举动。
青芝慌忙整理好微乱的头发和衣裳，正准备再次催促，杨守礼忽然语气不善地问道：“那几个贱人，如何了？”
青芝神色一凛，恭敬地回道：“瞧着倒也安分，并未闹出什么乱子。”
杨守礼轻哼一声，话语中藏不住的杀气腾腾，“母亲就是太过糊涂，被那些人迷了心窍！等我腾出手来，便亲自料理了，省得他们留在母亲身边，玷污了母亲的声名。”
青芝有一句话不知道当讲不当讲，迟疑了片刻，还是硬着头皮说道：“三郎，长公主似乎有意将人外放出去为官。”
虽只是小官，却也是名正言顺的朝廷命官，绝非寻常庶民或士子可比，一旦上任，便有了官身庇护。
杨守礼不屑道：“那又算什么，死就死了，谁还能奈我何！”