科希策城北两公里。
火车的轰鸣声越过小河，穿过森林，直到传入城市郊区的一座座小厂房间。
作为斯洛伐克境内的第二大城市，科希策拥有堂堂二十余万人口，这座颇具历史底蕴的城市也许可以追溯到石器时代便有人在此定居。
在数百年的岁月里，匈牙利、特兰西瓦尼亚公国、奥匈帝国以及斯洛伐克都曾拥有过这座城市，也在这里留下了浓厚的历史文化气息。
哥特式的教堂、文艺复兴式的街道、巴洛克式的博物馆、建筑家和艺术家们纷纷在这里留下属于自己的痕迹。
这是一座工业比农业更加发达的城市，各种矿业加工和东斯洛伐克钢铁厂成为了斯洛伐克工业不可缺少的一环；食品加工厂中流出的巧克力、啤酒、葡萄酒更是让人垂涎三尺。
此外，科希策的地理位置也决定了其作为交通要道的地位，从斯洛伐克境内到周边的匈牙利、乌克兰，大量的公铁路汇聚于此；来自美国、德国和其他国家的国际航班在机场中起降，仅仅是科希策国际机场一年的服务人数就是常住人口的两倍。
众多的教堂、学校、剧院和博物院奠定了这座城市作为斯洛伐克文化中心的地位，复杂的铁路系统和国际机场则表明了其东部经济中心的地位。
当然，对于火车上的大家来说，资源自然是无法开采的，工厂是只能捡点破烂的，经济文化早就不复存在的。
他们更关心的是“复杂的铁路系统”这一点——科希策火车站甚至拥有一条来自乌克兰的宽轨铁路。
这次的侦查任务轮不到西蒙斯和他的小队，他此刻正站在指挥室那块巨大的屏幕前，紧盯着无人机传回的画面。
“这座城市不要再有什么藏在地下的尸群了。”
邵明轻轻摸着自己的下巴，他的目光并没有和西蒙斯一起落在屏幕上，而是盯着眼前平板上的卫星地图。
“希望如此吧，不过就我们的经验来看应该是小概率事件。”
阿斯吉说：“马修已经缩短了队伍间距，也选择了容易通行的道路，剩下的就交给运气吧。”
就在这时，兰伯特，曹喆和罗楠三兄弟来到了指挥室中。
兰伯特问：“头儿，找我们什么事？”
邵明站起身。
“我们今天早上从麦克斯那里收到情报，先前推测返回舱坠落在罗德纳山脉国家公园已经得到了证实，但由于多种因素叠加，现在只能大概推测出一个可能的着陆点。”
“气象原因是一方面，主要的原因是大部分卫星在撞击中受到波及，我们昨晚上看到的流星已经被证实是来自美俄的两颗间谍卫星。”
阿斯吉补充道。
“这两颗卫星相撞以后引发了更大的连锁反应，预计还会有十余颗卫星在我们说这段话的时候受到波及。”
“需要我们做什么？”曹喆问。
邵明回答：“西蒙斯会交给你们一份高程图和卫星图的打印件，你们要从现在开始准备开辟前往临时着陆点的方案，包括需要的器械，载具，人手等等等等，有任何的需要我们都会支持。”
“我懂了，”兰伯特恍然大悟，“让我们当包工头，修路。”
罗楠问：“大概多久需要？”
邵明想了想。
“尽量在一个周吧，离开斯洛伐克境内后就没有这种大城市了，再找工程机械很麻烦——不过我们当前的主要任务仍然是营救宇航员，开路的事情可以等到土耳其方面的队伍汇合再进行。”
他说。
“最好是多准备两个备用方案，以防有什么意外。”
三人很快离开指挥室去准备了，就在他们走到门口时，传来了和琼斯的交谈声。
见到琼斯走进来，邵明有些诧异。
“哎，我正想说你这几天在干什么，上次在普雷绍夫给尸群拍过照以后就没怎么见过你了。”
从离开普雷绍夫以后，记者先生就一直把自己关在房间里面，他此刻的面容已经能够证明这段时间的状态——油腻腻的头发和冒出来的半脸胡茬。
与之相反的是，他的双眼异常有神，活像个什么坏脾气科学家。
“我这两天一直在思考一个问题……呃，一个新的想法。”
“你说。”
“我这两天一直都在研究我们在普雷绍夫遭遇的尸群——就像我们在仓库中推断的那样，仓库里的动物残骸显然不足以供给如此规模的丧尸，即使依靠突变体带回的猎物能够让大量普通丧尸存活，也不可能仅靠它一个来喂养上万尸群。”
“通过照片可以看到，大兵们杀掉的大部分丧尸其实也并不是骨瘦如柴的样子，证明了他们自己也有一定的狩猎能力——我们还知道丧尸只是偏好食人，但它们并不抗拒捕食其他生物……”
邵明听得有点晕头转向的，他伸出手制止了琼斯继续发表他的长篇大论。
“你……简单总结一下。”
“也就是说，这些丧尸开始以‘顶级掠食者’的身份重新融入生态链，对物种的毁灭性打击是毋庸置疑的。”
“但丧尸数量已经比大变异爆发时减少了不止一个量级，而人类在生态圈中的缺位又会让动植物们重新占领那些过去属于我们的地方，那么有没有可能……”
“大自然会用自己的力量去平衡这突然出现的新种群，当丧尸数量下降到一定地步时，就能和世界上的其他生物达成一种微妙的、病态的平衡？”
西蒙斯终于有点耐不住性子了，他开口问：“此消彼长？说重点。”
“重点是，我不认为国家公园中就会完全安全，如果丧尸因为缺乏食物开始融入生态链，成为生物圈中一个新的部分……”
“那么他们的活动范围将会比我们想的更加广阔，国家公园在过去虽然人迹罕至，但现在的情况则可能完全不同。”
邵明问：“你认为现在已经到了……呃，平衡的时间了吗？”
琼斯点点头，“就我们这段时间经过的大城市里面的丧尸数量来判断，我恐怕是的，它们基本都维持在一万到几万这个数量，动物的活动也越来越多的被我们观测到了。”
听了他的话，邵明若有所思地回答：“我知道了，宇航员更难活下来了。”
说罢，他看向阿斯吉，在后者眼中读到了和自己同样的想法。
“我们还需要抽调人手来守卫施工队，防止森林中突然钻出几个丧尸。”