那些冰层里的植被仍旧是翠绿颜色，但却已经失去了生机大多消亡。
而这样的天气让浑身上下气血如炉的她都感觉有些寒凉。
那少年自冬日之后，更是只能缩在屋子里和白七一起用烈雀羽被依偎取暖。
羊圈里的黄羊更是被冻得受不了，最后因为准备的干草不足。
在入冬时就干脆都宰了，带有灵气的羊肉就直接埋在了雪地里。
那间简陋的茅屋被少年重新打造成了木屋，而后将厚厚的鞣制过的羊皮铺在地面，钉在墙上。
还第一次朝她开口，问能不能把狩猎时破损的一阶妖兽皮给他。
她当然是给了。
毕竟自己就那么一个打工仔，而且兽皮这玩意，她储物袋里可太多了。
逃出市坊的这快一年时间里，她至少杀了百多只一阶的妖兽。
小的兔子老鼠，大点的狍子山鹿，豹子野猪也都不少。
比较完整的兽皮，利齿，爪子，骨头，鳞片她都留下来了，都快装够一个储物袋了。
忽略掉被她吃了的兽肉，大部分的妖兽材料都没有想象中的值钱。
最主要的是能直接作为基础法器胚子的妖兽材料很少见。
就好像她在市坊灵河里杀了那么多一阶妖兽，也就凑够了一件鱼鳞甲和虾刺匕。
剩下的只能制作成辅助材料，价格顿时就大打折扣。
就好像她捕获那么多的灵蟹，却只有一只蟹王的背甲可以制作成盾牌一样。
但即便如此，要是能拿去售卖，这些东西怎么说也能有四.五千的灵石了。
毕竟妖兽骨骼这些差不多都被她砸碎研磨，和灵肥拌在一起施肥了。
植被先被冰层包裹，又被霜雪覆盖。
对于动物而言这获取食物的难度一下子就上升了许多。
而慢慢的，方明了也开始很少看见屠牛蚁走出蚁穴继续寻觅食物。
大都只能龟缩在地底巢穴之中躲避严寒。
于是蚁巢之中的食物储备不可避免的开始逐步减少。
而方明了又继续等待了许久。
就在一月末尾二月将至的这个时间点。
蚁穴之中，那些偷偷潜入其中的霾虫更加强大了。
它们身上散发着刺激性的味道让周围本就天生屈服于蚁后的屠牛蚁们尽数臣服。
慢慢的，甚至连兵蚁都能为其掌控。
贪婪的霾虫开始不再掩饰的将蚁穴之中所有看得见的幼蚁甚至是蚁卵吞入腹中。
而周围的兵蚁工蚁也是毫无阻拦的趋势，甚至争相把蚁巢深处蚁后产出扩散到整个蚁巢。
让工蚁们分散照顾的幼蚁蚁卵一并送入这只散发着甜美味道的‘蚁后’口中。
十几米深处的地底之下，疲于产卵竭尽全力繁衍子嗣的可怜蚁后。
就这样毫不知情的将自己活生生的子嗣送入敌人的口中！
她丝毫不知晓另一个‘蚁后’的存在，只是竭尽全力的压榨着体内的灵力产卵。
就这样，蚁巢之中这个鸠占鹊巢的怪物先是被工蚁养育，最后又被蚁后供给。
以一己之身集整蚁穴之力疯狂生长！
当身躯所蕴含的灵力达到极限，近乎凝成实质时。
这些霾蝶幼虫终于不再进食。
而是缓慢陷入了沉眠，逐步开始了蛹化。
这种霾蝶并不需要吐丝结茧，只需要安静的睡过去，庞大的身躯就会逐渐收缩。
从一枚青枣大的肥虫表皮逐渐硬化，最后收缩成一枚拇指头大小的虫蛹。
它会将所有内脏向外挤压，让这层保护自己的表皮愈发厚实。
最后内里近乎化为粘稠的浆液，在漫长的冬季里重塑新生，破茧而出。
这些蚁巢之中分布着的霾蝶幼虫个头并不相同。
但却几乎同时在这一月末尾的后几日完成了这一个过程。
但屠牛蚁们可就没这般的舒坦了。
当一个大型蚁穴之中的食物匮乏之时。
底层工蚁便会自发削减自己的食物，供给给更高层的兵蚁。
而等到连兵蚁的食物都有所不足时，它们同样会选择牺牲自己，将仅有的资源供给蚁后。
而此刻，霾蝶幼虫蛹化后的蚁穴终于恢复到了正常的状态。
可惜这一切都来的太晚了些。
当蚁后发现蚁巢之中的储备已经消失得如此迅捷，想要外出填充食物时。
寒冬腊月的季节里，冰雪已经围困了巢穴。
这一切种种，都让蚁巢之中的力量逐渐瓦解。
一开始，方明了还以为她掐灭了如此多的霾蝶，今年的蚁巢会好过许多。
毕竟那么多的霾蝶死亡就相当于消耗储备粮食的异常个体少了许多。
在度过今年之后，这些蚁巢大概都会比往年扩张一些。
只是等到真正临近收获的时刻，发现蚁巢已经有了同类相食现象的方明了才意识到。
这霾蝶所遗留的危害究竟有多强。
或许这种灵虫本身不具备任何战斗力，便是幼童都能轻松捏死。
但是对于蚁巢而言，确实已是天大的祸端。
在蚁巢只有一只霾蝶的情况下，这一只霾虫消耗食物的速度丝毫没有减缓。
甚至因为没有其它同类的争抢发育的更加完善，对于食物的需求也越发的多。
方明了震惊之余，又不禁对其感到赞叹。
毕竟用修士的角度看待，那就等于是一名炼气士花一年的时间。
使用各种天材地宝直接将修为提升到了筑基期。
叫寻常人想都不敢想。
可那霾虫却当真有如此胃口，将蚁巢之中的储备近乎消耗殆尽。
对于屠牛蚁而言，如此大规模还有强劲实力的灵虫，对于灵气.食物的需求无疑是巨大的。
当面食物稀缺，无法从外界获得足够的供给之时，内部就会产生极大的亏空。
大量屠牛蚁深陷饥饿，难以自拔，最终虚弱至死。
极端情况下甚至化为同类的食粮。
可惜这不过是苟延残喘，将柔嫩的幼蚁食用尚可补充营养。
但是当幼蚁完全转化为成虫之后，其价值就会大幅度的降低。
幼蚁柔软易于消化，而成年个体的屠牛蚁虽然以相同质量转化为成虫。
但是对于同类而言，坚硬的外壳四肢却已经化为了难以消化甚至不可消化的物质。
当进食的食物消化时，身体消化这样食物所需的能量和获得的能量完全不成正比。
那其食用价值就已经低到了极限。
万物以衡，大概正是因为屠牛蚁强大的繁殖力与厉害的实力。
这才惹得来了这般命中注定的对手。
而冰天雪地之中，一道身披狼毫的幽影悄然现身，步伐好似山中白豹一般稳健。
那双注视着蚁巢方向的柳叶眸微微上挑，勾起了嘴角。
看着雪地之中沉寂下来，再无一道道黑线好似蛛网一般辐射四周的蚁巢。
方明了知道，她的机会来了。
而此刻，霜雪覆盖的荒野之中，亦有其它修士活动的踪迹。
一处四面山高，唯其矮平，山势低缓，其中又夹杂了不少犹如阶梯一般田埂的山底下。
雪冰封山，水田里原本不曾停歇的潺潺流水此刻尽数被冻结成冰。
再经由白雪覆盖之后，更是将其中林木大多掩埋。
只剩下一些较为高耸的树木还看得见踪迹。
一支高达三十多人的队伍，此刻正在悄然靠近这一处较为平缓的大山。
这群人骑着一种身形较为矮小的灰色马匹，有些艰难的行走在这雪地之中。
马匹身上同样包裹了兽皮，为其挡去了外界的寒气。
而这马背上，是三十多名练气高级的修士混在其中，其中不乏练气九层的修士。
而队伍之中领头的修士胯下却不是什么灰马。
而是一只四足纤细，身躯暗黄，有白斑点缀的高大花鹿。
这只花鹿的个头大得惊人，两米高的身躯比后头的灰马还要庞大，更别说那头顶上棕灰色的。
好似珊瑚一般分岔展开的巨大鹿角了，那分岔蔓延的鹿角末端并不圆滑。
反而是极其锐利的尖刺，上头闪烁着金属一般硬狠的光泽。
这自然不可能是什么凡兽，而是李家数十年前在野外偶然捕获的灵兽幼崽。
以全族之力养育至今的一阶灵兽，铁角珊瑚獐。
如今已然是头一阶高级的妖兽，而且因着被李家族人自小驯化，更是性情温顺，很是亲人。
这样一头妖兽在野外，只要不是碰上二阶亦或者一阶高级的食肉兽。
大多时候都能保障修士平安。
只不过这头铁角珊瑚獐的胃口同样是极大的。
这样一头一阶高级灵兽，每日要食用的灵草就高达五十多斤。
如果不是李家最不缺的就是收割灵谷之后剩余的禾苗，整个家族养起这头灵兽来也是吃力。
大部分的小家族在规模达到一定程度后，都会不约而同的选择养一头灵兽。
毕竟不论是看守族中灵地，还是外出之时守在身旁，一头顺从的灵兽都太有价值了。
而这头铁角珊瑚獐前面，还有一匹个头不大，浑身漆黑，一眼看上去就凶猛无比的灵犬。
这是一只用于侦查的墨骨犬。
奔跑速度极快，有很强的咬合力，是一种专门用于狩猎的灵犬。
而这些修士浑身上下虽已披上了各类厚实的兽皮。
然而其中很多人裸露出的些许肌肤上那如小麦一般色泽，仍是显露了平日里的身份。
这正是一支由家族修士与狩猎队的修士共同组合而成的探察队伍。
距离上次兽潮，迄今为止已经是将近一年的时间了。
对于家族修士而言，离开了族地，它们就不能经营族地里的灵植产物。
这也就相当于是断了它们赚取灵石的源头。
这一年的时间里，它们平日里只能做些市坊杂务填补一下资源上面的亏空。
这对许多家族修士而言是无法接受的一件事情。
每一个人都迫不及待的想要回到自己的族地，但又因此心中胆怯。
因为没有人清楚兽潮期间，在它们离开族地之后，家族里头的灵植究竟吸引了多少妖兽。
受到了怎样程度的毁坏，会不会刚巧就碰上了一头胃口极大的二阶妖兽。
将山上的灵植全都糟蹋了个遍。
毕竟一旦发生这样的事情，那家族就需要花费十几甚至几十年的光阴去填补这样的损失。
重新养育种植灵植，恢复族地的灵气状况。
而选择在兽潮结束一年后探查，是因着在这段时间里。
外头的妖兽已经不再因着资源挤压聚集在一起。
而是大部分都盯上了适合自己的地方，以战斗的方式同其它妖兽划分开了领地范围。
即便这种所谓的领地是各种妖兽的地盘重合在一起。
但至少不会再组成汹涌兽潮忽然就袭击市坊家族，而是会选择在固定的地方休养生息。
而且在丰硕的秋季结束之后，冬日里头的食物匮乏，会激发野外妖兽的凶性。
但这也同样是大部分的妖兽较为虚弱的时期。
等到它们探查完毕之后，正值开春之时，虽然冰雪融化，但天地间的绿色仍旧是十分少有。
植被也并没有完全的生长出来。
尚且浅薄的资源仍是无法支持大部分的妖兽进行高强度的活动。
而这个间隙，就是修士清理妖兽回归家园的好时刻。
它们正是福来市坊之中外派出来探查各个家族灵地近况如何的先锋队伍之一。
大家主要的责任，便是将是将入驻福来市坊的家族灵地全都看上一遍。
看看哪些家族的灵地里妖兽较多，哪些家族灵地里又倒霉的入驻了二阶的妖兽。
等探查完毕后，它们便会回到市坊之中。
等到临近开春之时，便会派出由几名筑基期修士领地，高级炼气士组合而成的数百人队伍。
前往各个灵地去一同斩杀驱逐其中的妖兽。
而每一个家族都需要为此支付一笔极大的资源。
才能令这些市坊之中高高在上的筑基修士动手。
而这探查一事自然不需要太多人一起行动。
三十多人的队伍不算太少，即便遇上了二阶妖兽分散开来也有机会逃生。
毕竟妖兽不同于修士那般为防后患，赶尽杀绝。
大部分的妖兽所求不过是果腹而已。
一只妖兽狩猎到了足够的食物，吃饱之后就不会再继续追逐其它的动物了。